2017年5月12日，苏新平作品展“虚构的真实”在武汉合美术馆开幕，本次展览由策展人俞可策划，合美术馆执行馆长鲁虹担任学术主持。展览共展出苏新平“八个东西”、“擦笔纸”、“荒原”、“平仄”、“十”、“灰色”、“肖像”等系列作品，试图通过艺术家近年的新作以及过去重要时期的代表作品，形成清晰的创作和展览脉络，并勾画出艺术家创作的主旨内涵，呈现出一个真实的苏新平。
中央美术学院人文学院院长尹吉男，学报编辑部主任殷双喜，艺术管理与教育学院院长余丁，教授西川、张尕、刘庆和、孟禄丁，副教授刘礼宾、郭红梅，中国美术馆副馆长张子康，广东美术馆馆长王绍强，北京民生现代美术馆馆长周旭君，今日美术馆副馆长晏燕，湖北美术学院院长徐勇民、副书记卢斌、副院长刘茂平，湖北省美术院院长肖丰，湖北美术馆馆长冀少峰、艺术总监傅中望，武汉美术馆馆长樊枫，美术批评家吕澎、黄笃、李旭、盛葳，艺术家张晓刚、方力钧、岳敏君等嘉宾出席展览开幕式。
中央美术学院院长范迪安由于“一带一路”国际论坛工作无法出席展览开幕式，但向展览发来祝贺，他提到在中国当代艺术发展历程中，苏新平是坚持理想、坚守信念、坚定探索的重要艺术家代表，他关切现实，敏感于外部世界的变迁并不断回到内心，从自我心灵出发塑造雄强的灵魂形象。也肯定苏新平从版画起步走向综合的形式表达，在宏大的叙事中，体现出语言的纯粹与精微，为图像时代的绘画突围提供了有价值的范例。
本次展览的主题为“虚构的真实”，这一看似有着强烈辩证逻辑的命题实则提示着当下的一种艺术现实，“在这样一个充斥着感官消费和虚拟话语的平行世界中，看似真实的世界正在被民族运动、地缘政治、宗教博弈所淡化，艺术创作在此情况下路在何方？”展览策展人俞可认为苏新平的早期艺术比较关注现实和文学色彩，而现在的描绘也有着一种不同于以往的体验方式，但对于他的艺术而言，“真实与否”、“虚构与否”其实都不是问题的关键，重要的是他的作品与美术馆、城市、社会之间建立什么样的关系，重要的是他的创作对我们思考今天的艺术提供了什么样的角度。艺术家总是在社会变迁中寻找一种价值观，深入于自己的生命感悟，通过虚构－想象来完成他所理解的真实。
展览的十来个系列作品在合美术馆的一、二、三号展厅，入口的装置作品《擦笔纸》是展览的起点，也是引子。学术主持鲁虹介绍到，画油画的人都会产生很多擦笔纸，其上形成一些偶然的痕迹，这些痕迹在苏新平这转换成灵感，他根据痕迹的提示创作出一批油画作品，当然也包括他对传统水墨艺术的借鉴，然后又把油画的图示用铜版的方式做成版画，而这些创作的过程视频以及铜版原版与版画作品、油画作品的对应关系也在展览策划中有清晰的呈现。通过展览作品及其线索勾勒出苏新平2008年至今的两条并行不悖的思路：对艺术本体的探索以及在以往关注人生状态的思路上有进一步拓展。
谈及自己的创作，苏新平认为自身的创作系统中存在一个“自我良性的循环”，比如油画创作时产生擦笔纸，任意一张擦笔纸都有着独立作品的价值，并提示他新的创作，而又产生新的擦笔纸。同时他目前的创作是一个“笔笔相生”、“生长”的动态，没有存在完成的概念，往往是根据前一笔的笔触和感觉往前推进，直到在某一时刻停止，但并不是说作品完成，或许一段时间之后灵感迸发继续开始创作。这样一种创作状态其实是不同于以往模式的，也是非理性逻辑的，这也是一种开放的创作状态，不仅仅体现在一种“创作的循环”，也体现在苏新平创作中的“碎片化处理方式”，淡化创作的边界性要求，淡化生活、工作与创作的边缘，随性而起，随处可止，一切皆是自我状态的真实体现。
通过展览回溯苏新平的艺术创作，他一直是在自我追问的道路上，当然这种追问也包含其艺术对自我的、世界的、真实的认识方式。苏新平在接受艺讯网采访谈及其不同系列的延续时提到，这种创作序列也是他表达自我的历程，也是他认识自我的踪迹。他最开始的创作关注蒙古人形象，以超现实的手法营造一种孤寂、肃穆的情绪，这是他对自己身份、成长、记忆的艺术外化，也“真实”折射出艺术家内心对绘画的诉求与表达；之后对自我的关注转向对“社会的人”的关注，比如《奔波的人》就深入思辨艺术与社会、文化、时代的关系，体现人在现实中的困顿与迷失；从2008年开始的一系列作品从题材的现实转向对语言的探索，也开始他对自我、生存状态、艺术方式的重新认识。苏新平的这种艺术追问是与自我认知和社会现实保持这高度一致的，在艺术家的成长历程中，“真实”或许曾有边界，是有认知标准的，是一套严谨的理性逻辑，但随社会、思想、认知的扩大，我们或许会思考现实中是否真有一种可描述的真实的客观性存在，“真实”也是动态的，形状可异的，这区别于个人的标准与角度，此时，如果绘画中的描述只是现实的真实，实际上就剥夺了叙述、艺术及其表达世界的功能。这种困惑或质疑在今天这个“真实”日益模糊的语境中愈加成为一个显学，虚拟现实技术、虚拟社交和消费的扩大提示着一种新的“真实－现实－虚拟”关系，这必然折射到当下的艺术创作现象当中，苏新平的艺术或许正是这样一种自觉。
本次展览持续至2017年8月12日。展览开幕当天举办“对话苏新平”讲座，艺术家、策展人、学术主持解读艺术理念，也与观众现场交流答疑，展览期间还将举办一系列相关的公共教育活动。
文／张文志
图／杨延远
