作者：王中旭 故宫博物院书画部研究馆员

摘要：《童子礼佛图》是陈洪绶晚期的代表作之一，其图式虽然源于宋代以来的戏婴图，但是童子礼佛、以塔为戏是有佛教义理和图像依据的，该图属于具有戏婴元素的佛画。陈洪绶在宋代戏婴图的基础上，将童子面部略作夸张变形，衣纹用线以铁线描为基础，融入东晋顾恺之高古游丝描、南朝宋陆探微 一笔画等予以改造，线条趋于粗细均匀，圆中寓方，童子供奉的鍮石佛像则是受到了五代贯休古怪风格的影响。该图体现了陈洪绶自宋上溯晋唐、融汇诸家古意的绘画观念。

陈洪绶佛教信仰的一个重要特点是儒道释合流，该图是佛画，同时鍮石佛像、相轮塔、瓶菊等亦体现了浓郁的儒家文人因素，在李贽“童心说”影响的背景下，陈洪绶所绘童子礼佛、扫塔也不仅仅是戏婴层面的游戏，而是根源于童子 内在之菩提心，亦即未被见闻侵染之清净本心。陈洪绶并在该画中融入了民俗的特点，赋予了多子多福 (或还有多寿)的意涵。虽然陈洪绶在署款中没有指明受画者是谁，但是笔者推测应是一位信佛而又求子的文人，就像陈洪绶的友人朱兆柏那样。

概而言之，《童子礼佛图》反映的是以陈洪绶为代表的晚明普通文人佛教信仰的形态、方式，来自一个与以董其昌为代表的精英文人不同的信仰世界。