每天，我们很自然的离开温暖舒适的家去上班、上学、购物、游憩，然后又回到我们可爱的家，这是再自然不过的、普通的生活一幕了。可是，如果有一天我们突然失去了家，成为了无家可归者，我们很难想象我们该在哪里栖身？不管在宽敞的街道、停车场、广场、绿地，还是在繁华的商业区和居住区，在城市的任何一个角落都很难容纳那些失去家的人。于是，他们挤在公园、桥洞的阴暗一角，用塑料布、纸板等简易材料围合成简单的栖身之地。他们消失在我们的视线之外，没有人会注意到他们的存在，甚至连社会救济部门都没有他们纪录。城市建设似乎已经忘记了那些没有家的人，忘记了最基本的人性关怀和社会责任。终于有一天，一些具有挑战精神的设计师开始关注这些无家可归者，他们想设计一个简易的、廉价的、可移动的居所来改善他们的生活环境，并且通过设计活动吸引更多人来关注这一社会现象。
美国洛杉矶的年轻设计师Cameron McNall和Damon Seeley便是其中的挑战者，他们从社会现状出发，发现在偌大一个城市中居然没有无家可归者的容身之地。他们被迫到处迁移，寻找有遮蔽的雨棚来抵御恶劣的天气。他们在纸板上，或是在蓝色的塑料布上过夜，经常遭受清洁工和保安的驱赶，甚至是洒水车的侵扰。政治家、国家、乃至整个社会都无视无家可归者的存在，他们失去了本该被尊重的尊严，失去了在城市中生活的最基本的保证，无助而且无奈地生活在城市的最底层。两位年轻的设计师有感于他们自身社会职责，共同设计了被称之为“都市游牧民”（Urban Nomads）的一个小型的、充气便携式的“家”。“家”的顶棚呈弧形，一端是入口，另一端是封闭的，犹如一个放大的睡袋，其内部正好可以提供一个人坐或躺的空间。它是由加强聚氯乙烯尼龙材料的坐垫和轻质尼龙顶棚构成，牢固的坐垫将构筑物与湿冷的地面隔开，提供了一个干燥舒适的生活环境。
尼龙并不是什么昂贵的材料，相反它具有耐压、耐磨、轻质、便于塑形和按照磨具大量复制的特点。“都市游牧者”完全使用尼龙材料，便于大量生产，其成本单价仅为24美元，是非常廉价的产品。同时由于它采用单一的尼龙原材料，也便于分类回收和再利用。随着政治家、福利部门和整个社会对于无家可归者的重视和投入，采用新技术和新工艺批量生产，必然可以再降低生产成本，使得无家可归者可以得到自己应有的居所。
无家可归者的栖身之所有别于传统的城市居住区或是住宅的设计，它并不追求个性化的东西，而更应该从实际情况出发，首先满足他们最基本的生存环境和维护他们个体的尊严。
无家可归者的居所包含了居住与移动两个方面的要求。它既是传统意义上的生活居住的场所，同时又置身于城市公共空间中，到处移动，没有固定的位置。无论是在公园、广场、海滨，还是在街道、商店、停车场，它都需要能适应周边的环境，并且不破坏周围的景致。我们知道 “都市游牧民”被设计成为一个透明的物体，采用红黄蓝原色，异常鲜明，引人注目。其像贝壳一般可爱的形体，鲜艳的色彩，无疑适合放置于任何一个公共场所，成为一种点缀，形成一道亮丽的风景。便携式的设计使它可以被自由的搬动，放置在合适的位置上而不妨碍城市公共空间本身的使用价值。比如，我们知道城市用地中有30%的土地被用来建成为道路和停车场，在白天，车流人流川流不息，使用频繁，而到了夜晚却空空荡荡，毫无生机。而街道、停车场、甚至是道路中间宽敞的隔离带都可以作为放置“都市游牧民”的理想之地。他们的出现既解决了无家可归者居所的问题，显示出社会的人性关怀，又提供了一种崭新的城市公共空间的使用方法，提高了土地的使用效率。
那么还有一个问题是为何要设计成透明的呢？是不是会影响的使用者的个人隐私呢？设计师通过研究发现与个人隐私相比较，更重要的是让别人发现无家可归者的存在，避免清洁工、司机、保安和警察误认为是被丢弃的垃圾，避免引发误伤事故。同时，采用透明设计也可以消除人们的恐惧心理，容易吸引人们的视线和关注，便于接近无家可归者，并尽可能的给与他们更多的帮助。
站在拥有一个舒适家的人的角度来看，无家可归者的生活方式更像是一个长期外出旅行者。他们到处漂移，随遇而安。“都市游牧民”这种用尼龙做的轻便的、可移动的居所的出现，也给了我们更多遐想，鼓励我们更多的离开我们固定的居所，去接触自然、接触社会。它可以取代以往的旅行用睡袋、或者是帐篷，甚至可以作为孩子的生日礼物，可以放置在我们的花园里，让孩子们能够躺在自然的怀抱中，数数天上的星星。同时，它也适合我们外出的需要，成为我们郊游旅行的伙伴，成为我们贴身的安全、舒适、耐用、惬意、便携式的“家”。
为无家可归者提供的“都市游牧民”设计项目，一反以往根据业主的任务书，从现场的踏勘、调研、分析开始的设计方法和过程，而是从观察社会、分析社会现状开始入手，发现现存的问题点，从而寻找用设计的手段来解决问题的方法。一个好的设计可能来源于设计者突发的灵感，但是更多时候需要设计师去观察和体验社会。进入二十一世纪体验社会的今天，我们已经很难看到像上个世纪五、六十年代的国际主义那样，一种流派、一种风格一统世界设计思想的现象。我们需要自己去寻找突破口，创造一种新的设计语言。“都市游牧民”设计告诉我们，从身边的点点滴滴出发，逆向思维，或许是发现问题的一个有效的方法。
