贝宁博物馆是尼日利亚的著名国家博物馆，成立于1960年，坐落在尼日利亚历史名城贝宁中心圆形国王广场上。博物馆馆舍为一风格独特、形制高大的圆形建筑，与附近由高大宫殿和众多的宝塔组成的贝宁王宫一起，成为尼日利亚民族文化与历史的象征。

从公元13世纪起，造型完美，栩栩如生的贝宁青铜雕刻就成为了一种宫廷艺术，当时的作品最初出现在贝宁城的宫廷梁柱上，有小型人物像，人头雕像和浮雕等，以后逐渐用来装饰宫殿大厅和回廊。贝宁文化在世界文化史上占有很高的地位，有人认为其青铜雕刻可以同意大利文艺复兴时期的青铜艺术品相媲美。贝宁文化的杰出代表除了青铜雕刻外，还有象牙雕刻、木雕等。贝宁博物馆便以收藏古国贝宁的古文物而闻名于世，是非洲收藏文物最丰富的博物馆之一。

1897年英国殖民者入侵贝宁城时，将这里2000多件古代贝宁的艺术珍品掠走，运往伦敦的博物馆。摆脱殖民统治的尼日利亚，非常重视民族文化遗产的保护，并将其视为国家和民族精神的象征。1980年尼日利亚政府设法从伦敦购买回来3件艺术品：青铜国王头像、刻有武士和侍从的青铜徽章、象牙钟。

贝宁博物馆收藏着大量代表西非古国贝宁文化的青铜雕像和象牙雕刻，如9世纪——10世纪的青铜器皿。除此之外，陶雕、祭器、乐器以及反映古代贝宁王国生活的铸铁器件和其他出土文物等也为数不少。其中最古老的文物距今已有2000多年的历史，如公元前500年——前200年的赤胸人物头像。

王太后的头像这一复杂的自然主义人物头像用“失蜡铸造”的技法制成。造型概括简练，安详中不乏威严。作品曾被放置于祭坛，供朝奉拜祭用。相传这座祭坛是奥巴埃西为了纪念他已故年轻母亲第雅而设立的。王太后头像表现出一种高贵威严之感，凝视的目光和紧闭的嘴唇揭示出丰富的精神世界。年轻妇女的头上，点缀着典型的尖顶帽形状的网饰，是作为统治者权贵的标志。颈上饰有无数串珠子，也是一种高贵的象征。

记者：耿铭