1973年，我接受中国历史阳物馆的委托，在故宫博物院临摹了马王堆出土的(《西汉帛画》。这幅画，距今已有2100年，现在画面上的朱红、青绿、黄、白等颜色，依然光彩夺目。和全世界各国博物馆收藏古画比较，象年代这样悠久，技法这样精细，色彩这样绚丽的古画，也是没有的。它成为近代考古学发现史上的奇迹。

1955年，我去敦煌千佛洞临摹过三个月的壁画，象那样构图宏大，情节动人，色彩绚丽的古画，其艺术魅力使我震慑，和一些卷轴比较起来便感到卷轴不及壁画气魄雄浑浩大了。

初唐贞观16年的220窟中，《天龙八部》壁面的金刚，横眉怒目，筋肉隆起(也许因为洞中幽暗关系)看了使人毛发森立。

《劳度又斗圣变》壁画里画家描写大风：大树被吹得倾斜，人物掩面弯着腰，一种飞沙走石狂风怒吼的场面，使人感到作者出神入化的表现手段，确实动人！

仰望藻井，给人一种幻觉句仿佛置身于蔚蓝的天空下了，其实是石青颜色光彩的反射效果。

1972年在陕西省乾县临摹章怀太子墓的壁画，画面宫女朱红的口唇，好象刚涂上去的，不禁使我惊讶，在地下埋藏了一千多年的颜料，还能发出这样的光彩！

三十年来，由于教学任务的关系，有幸欣赏过博物馆收藏的名画，其中著名的如：顾皑之的《洛神赋阁》、展子虔的《游春图》、阎立本的《步辇图》、周昉的《纨扇仕女图》、顾闳中的《韩熙载夜宴图以王希孟的《千里江山图》、赵伯驹的《江山秋色图》、唐寅的《孟蜀宫妓图》、仇英的《春夜宴桃李园》图、郎世宁的《格登那拉斫营图》……等。这些名作，构图严整，线描细致，色彩绚灿，采用的颜料，大部分是矿质颜料，色彩鲜明，经久不退，故名“重彩画派”。从马王堆发现的《西汉帛画》证明，在两千一百年前，我国绘画的工笔重彩技法，已经达相当高的成就。

然而，这一具有悠久历史传统的、多彩多姿的、被广大人民所喜爱的“工笔重彩”画种，近代是衰落了。

衰落的原因，大略不外下面几种：

(一)历史上的原因

在清代，文人画家取得了艺术部门的领导权(王原祁领导清廷的美术部门如意馆），他画的是水墨“写意画”。

作家方面，不论老四王，小四王，金陵八家，扬州八怪，绝大部分都是“写意画”。

画派方面：不论其为吴门派、浙派、松江派、新安派、虞山派、娄东派，都以“水墨画”为主流，重彩作品，稀若凤麟。

理论方面：清代编纂的《佩文斋书画谱》是一部有关绘画的大书，它立论的基点，是以“文人画”正统为中心，关于重彩画派的理论，摆在次要的位置。一直到现在这部书还发挥着它的潜在的力量。

解放前，我国是一个半封建半殖民地，绘画的发展，听其自流，晚清时期文人画权搏的馀续还有一定的势力，同时，西洋近代流派的画传入，形成了东西画派交织杂陈的状态，只有水墨写意滋荣发长，而“工笔重彩”被进步的画家叫做“老骨董”，更谈不到继承和发扬了。

(二)美学上的原因

一种绘画风格的发生、发展、以至成熟，都有一个蜕变的过程。在成熟阶段，被群众熟悉了，承认了，赞赏了，这才奠定了它的坚实基础，能够在相当长的一个历史阶段被人民所使用，所欣赏。我国的“重彩画派”在初唐的贞观年代已经成熟，一直流行了三百多年，到了五代时期，才走了下坡路，被周文矩、卫贤等人的淡彩取代了。

宋代的“院体画”，注重形似，工细严整，设色艳丽，可以说是“工笔重彩”的正统，但苏轼、文同等人，不满意这种“形式拘谨，严字成法”的工笔画，他们认为书画是表达个人意趣的艺术。不应当拘束于过去的成就，他们标榜出“画以适吾意”“写意寄情”的主张，冲破了“格法”的藩篱，创造了“笔简意赅”的写意画，文同更创作了“朱竹”（把竹子画成红色）是当时绘坛的一次革新。

“在日本的明治初期，由于受到西洋写实性方法的影响，出现了以大观、春草等作家排除了线描，以‘面’和‘色’来表现物象的画法，在看惯了‘以线为主’的旧画派画法的人，嘲笑叫它‘朦胧体’。以后院展开拓了对‘大和绘’的古典可重新评价的新古典主义的作风境界”。则是日本画在改革中的一个曲折的历程。（佐佐木直比古《日本画的变迁》）。

十九世纪的法国画家莫奈、西斯莱、毕沙罗等人，不满意于“学院主义”模仿古典、追求细节、用色繁腻而创作出以描写自然界色彩的变化，用简炼的笔触、明快的色调、注重色调节奏感和韵律感的“印象派”，给欧洲的绘画带来一次重大的革新。

从艺术发展的规律看，它是一个百花盛开的园地。由于美学思想随着时代的推移而变化绘画形式、风格也发生变化，任何画派，只是历史长河中的一个支流，能汇合为浩瀚的大江。

(三)社会风尚的原因

我国“写意画”繁盛，工笔重彩被人冷漠，也有它社会风尚的原因。

解放后的三十年，“写意画”大盛。各画展展出的原作，书店印行的画集，绝大部分是“写意画”的阵地。如果是三十岁的青年，耳濡目染，理所当然他会认为中国画就是“写意画”。问题在于：中国画的表现形式，自古以来是多种多样的，“写意画派”之外，还有多种的表现手法，如壁画的“勾填法”、“硬抹实开法”，卷轴画的“没骨法”、“工笔重彩法”、“画工带写法”……门类很多不胜枚举，从现存古画中，都可以找到实例，只是依据这些画派系统地宣传太不足了。有一个青年看到我画的“嫦娥奔月”，他说：“画得真和工艺美术展览会上的一样”。他把两者之间的界限模糊了。难怪他们认为只有写意加生纸，大笔一渗透，墨渖一荫才是中国画。

(四)宣传不够的原因

还有一点，我们对于“工笔重彩”这一画派的宣传介绍很不够。日本近年出版的《中国美术》，其中有两集是中国画，他们把世界各国收藏的著名的中国画，用彩色版印行出来，如英国不列颠博物馆收藏的《顾恺之女史箴》图，美国被士顿博物馆收藏的《赵佶摹唐张萱捣练图》都包含在内，版本的豪华，颜色的鲜明，作为这些作品的主人，看了之后感到惭愧！《世界美术全集》日本出了四五种版本，其中大量地刊载了中国的重彩人物画。(其中包括我国现在的藏品)在文字说明中也作了系统的分析与介绍(当然是他们的观点)。这项工作我们却做得很不够，解放后三十年，我们连《中国美术全集》都未曾编印过一部。那就难怪今天的美术青年常识不够了。

在1927年，我当过《艺林旬刊》和《艺林月刊》的编辑，在当时，那是一个可看的刊物了，而印数每期是一千份，天津的一家日报每天印两万份就号称销行最广的了。而今天的文艺刊物，印数动辄几万，几十万，以至百万，宣传力量之大，绝非解放前可以比拟的。作品一经刊载，就成为艺术界熟悉的话题，“写意画”的兴盛，借助宣传的力量很大，而“工笔重彩”的冷落，也是没有引起宣传部门注意的缘故。

还有一种原因，‘制作“工笔重彩”太费工夫。一幅“墨笔写意”画，儿小时可成，而“工笔重彩”一幅画需要几个星期的创作时间是平常的事。

创作《肥水之战))，我画了半年的时间，而在作画之前，翻阅历史书刊，研究地理环境，塑造人物，服装道具的考证(依南北朝时代的’陶俑)，经过一个相当长的时间才开始构图。凡是曾经担任过这类工作的同志，都能体会到其中的艰苦吧！

“写意画”和“工笔重彩”画是中国画坛的两朵鲜花，唐宋时代，它们曾经争奇斗艳，携手并进。笔法简练、造型生动、酣畅淋漓的“写意画”经过新一代画家不断地发展创造，已经出现超越旧时代的新水平，并且获得国际的美誉；另一个具有悠久历史传统的多彩多姿的“工笔重彩”画种，在我们社会主义新中国经过大家的努力，也定能发出新的光彩。

还有一点，某一门类的艺术作品都有自己特定的用途，有了这个分工，才能显示出它们的宣传教育的效果。我认为“工笔重彩”画种很适用于宏大厅堂，如革命博物馆、纪念馆巨幅的革命历史画，文化宫、银行、宾馆的壁画，历史博物馆的历史画……等等。由于作品特点构图宏大，结构谨严，色彩绚灿，适于描写重大的历史题材，悬挂起来，有气魄、有分量。我曾有这样的设想：在天安门人民英雄纪念碑的东西两侧，建筑两排千步廊(在隋代原有这一建筑，后来拆除了)，用传统壁画方法，描写中国人民革命的伟大史诗。如二万五千里长征，白皑皑的大雪山，飘摆的红旗，绿色的山谷，蓝色的金沙江，褐色的六盘山，黄色的延安黄土高原，和红军紫红色的面形，最适合于中国的“工笔重彩”了。天安门每日有数十万人参观，这一大画廊如果能够实现，对于教育人民宣传革命历史一定能够收到巨大效果。

为了迎接我国的文化高潮的到来，目前首先要抓培养美术队伍的工作，要把这一具有悠久历史的民族绘画传统的“工笔重彩”画种恢复起来。

去年冬季，文化部部长黄镇同志视察中央美术学院时，曾嘱咐院领导，要把中国的“工笔重彩”恢复起来，不要让这一具有悠久历史的优秀画种失传。美院中国画系果取了措施，在研究生班里，设立了“工笔重彩”专业，一年来，同学们努力钻研，颇著成效。希望全国美术院校和美术团体，都能重视这一具有悠久历史的民族绘画传统，共同策进，定能够培养出更多的人材。使这棵年代久远根深叶茂的古树，开放出更多更美的花朵来。

本文原载于《美术》1979年08期